Deinozuchas – priešistorinis krokodilas, galėjęs ryti dinozaurus – buvo vienas pavojingiausių roplių, kada nors gyvenusių Šiaurės Amerikoje.
Jo gyvenimo laikotarpis – prieš 82–75 mln. metų – žymi laiką, kai jis šiurpino upes ir pelkes, ieškodamas grobio.
Tyrimai rodo, kad jo dantys paliko aiškius pėdsakus dinozaurų kauluose, o tai leidžia daryti išvadą, kad jis aktyviai juos medžiojo arba maitinosi jų lavonais.
Skirtingai nei manyta anksčiau, tai nebuvo tik didelis aligatorius. Mokslininkai įrodė, kad deinozuchas turėjo savitą evoliucinę kilmę ir priklausė kitai roplių grupei.
Jo išskirtinumas – prisitaikymas gyventi sūriose buveinėse, dėl specialių druskos išskyrimo liaukų, kurios padėjo jam plaukti dideliais atstumais.
Tai paaiškina, kaip jis gebėjo kirsti Vakarų jūrą, kuri skyrė žemyną į dvi dalis. Deinozuchai pasiekė abi žemyno pakrantes, o jų medžioklės teritorija plėtėsi.
Dydžiu pranokęs net daugumą dinozaurų, deinozuchas galėjo pasiekti iki 8 metrų ilgį.
Tai leido jam būti aukščiausiu mitybos grandinėje plėšrūnu.
Kai kurie radiniai anksčiau kėlė mokslininkams klausimų – kaip tokia būtybė galėjo išplisti taip toli?
Atsakymas – prisitaikymas prie sūraus vandens, kurio neturėjo aligatoriai.
Kol kiti krokodilai kovojo dėl teritorijų, deinozuchas dominavo, o šiuolaikiniai aligatoriai dydžiu jį aplenkė tik po milijonų metų.
