Šiaurės Kaukazo Mėzmajaus urve mokslininkų komanda aptiko 70–80 tūkstančių metų senumo kaulinį ieties antgalį, sukurtą neandertaliečių.
Tai atskleidžia, kad jie sugebėjo gaminti sudėtingus medžioklės įrankius ilgai iki Homo sapiens pasirodymo Europoje.
Šis 9 cm ilgio antgalis buvo pagamintas iš stambaus žinduolio – greičiausiai bizono – kaulo.
Tyrimai naudojant mikroskopiją, tomografiją ir spektroskopiją parodė, kad kaulas buvo kruopščiai apdorotas akmeniniais įrankiais, suformuojant smailią konstrukciją.
Vėliau jis buvo pritvirtintas prie medinės rankenos su natūralia derva kaip klijais.
Svarbiausias atradimo aspektas – tai vienas seniausių sudėtingų ginklų pavyzdžių Europoje, įrodantis, kad neandertaliečiai patys plėtojo pažangias technologijas, nesulaukę Homo sapiens poveikio.
Mikroskopiniai tyrimai atskleidė, kad antgalis patyrė stiprią jėgą, galbūt smūgį į medžioklės taikinį.
Be to, nėra ženklų, rodančių ilgesnį naudojimą, todėl spėjama, jog jis buvo pažeistas netrukus po sukūrimo.
Nors vėlesnių Homo sapiens gaminti antgaliai atrodo labiau išbaigti, šis artefaktas liudija apie neandertaliečių technologinių inovacijų pradžią.
Radimo vietoje, 2003 m. urve, rasta daug medžioklės įrankių, gyvūnų kaulų ir laužų likučių.
Tai buvo neandertaliečių dirbtuvės, skirtos apdoroti grobį ir gaminti įrankius.
Genetinė analizė rodo, kad radinys priklauso laikotarpiui iki Homo sapiens atvykimo į Europą, kas eliminuoja kitų kultūrų įtaką.
