Šimtmečius Klervo abatijoje, Prancūzijoje, saugotos knygos su neįprastais „pūkuotais“ viršeliais atskleidė netikėtą paslaptį.
Naujas tarptautinis tyrimas parodė, kad šios senovinės knygos buvo aptrauktos ne elnių ar šernų, kaip manyta, o… ruonių oda.
Abatija, įkurta 1115 m., buvo vienas svarbiausių cistersų žinių centrų. XIII a. jos biblioteka buvo viena didžiausių Europoje.
Iki mūsų dienų išliko apie 1450 tomų, kurių daugelis turi originalius viršelius. Dalis šių knygų buvo įrištos į grubią, neįprastai plaukuotą odą – tik dabar tapo aišku, kodėl.
Kembričo universiteto tyrėjai, vadovaujami Matthew Collins, ištyrė 16 tokių knygų.
Naudodami baltymų ir DNR analizę, jie nustatė: medžiaga priklausė ruoniams, kilusiems iš Arkties regionų.
Tai atskleidė glaudžius prekybos ryšius tarp Skandinavijos, Britanijos, Grenlandijos ir žemyninės Europos.
Ruonių oda buvo reta ir brangi, naudojama ne tik drabužiams ar avalynei, bet kai kur – ir knygų įrišams.
Cistersų vienuoliai greičiausiai naudojo ją ypatingoms knygoms: šventųjų gyvenimams, svarbiems traktatams.
Kai kurie viršeliai – beveik sniego baltumo, primenantys jų rūbus.
Be to, ruoniai buvo tarsi mitinės būtybės – vaizduojami kaip pusiau žuvys, pusiau šunys.
Tikėtina, kad vienuoliams jie simbolizavo kažką daugiau nei paprasti gyvūnai.
Šiandien šie viršeliai atrodo rusvi, dėmėti. Bet kadaise jie buvo spindintys, beveik šventi.
Kaip pati knyga jų viduje.
